副热带高压是指位于副热带地区的暖性高压系统，它对中、高纬度地区和低纬度地区之间的水汽、热量、能量的输送和平衡起着重要的作用，是大气环流的一个重要系统。 　　

　　从出生地来看，副热带高压的老家在南北半球的副热带地区，受海陆影响，它的身体常断裂成若干个高压单体，形成沿纬圈分布不均的高压带。而预报员口中常说的“副高”特指对我国影响较大的位于北半球西北太平洋上的副热带高压，它常年存在。

　　在气象学中，通常使用500百帕图上的588位势等高线来指示它的动向和强度，而脊点和脊线则是用来标记其具体移动路径。其中，等高线上最西边的一个点被称作为西脊点，可以反映影响东亚地区副高位置的东西变化，脊线位置反映影响东亚地区副高位置的南北变化。

近期副热带高压位置以及我国高温、降水分布示意图 作者：李慧 丁茜

　　一般来说，“副热带高压夏季主要活跃在东经130°至180°、北纬20°至30°之间。但它个性极不安分，喜欢到处“遛弯儿”。历史监测资料显示，副高在夏季的平均脊线位置最北可控制北纬35°附近地区，最南可至北纬15°；夏季平均西伸脊点最西可到东经80°，最东可缩至东经150°。

　　它长得有点儿像“海带”，呈东西扁长形状。有时它的主体出现断裂，在东亚地区则呈现“块状”特征；有时还会一不留神儿向西跑远，与非洲副高相连以“带状”现身。

　　进入夏季，副高主要盘踞在我国华南、江南、江淮、黄淮等东部季风区。鼎盛时期，势力还扩张到西南地区东部和西北地区东南部。

　　翻开副高这位“网红”的“简历”，高温、暴雨和台风可谓它职业生涯的三大“代表作”。地球的中高纬度地区富含充沛的水汽、热量与能量，副高在其中充当的角色相当于“传送带”，是大气环流中不可或缺的重要系统。副高所到之处往往以晴朗少云的高温天气为主。这是因为在它的系统内部，气流呈下沉趋势，且气压梯度有所减小，风力也微乎其微，在这种状态下，太阳辐射可以更多地到达地面，使得地面和近地面大气获得更多的热量，大气温度明显攀升。近期我国南方地区“高烧不退”正是它“作的怪”。